Charakterystyczny dla świnki jest otwór gębowy usytuowany na dole, mocno przesunięty do tyłu, tworzący kształt ryjka. Twarde, zrogowaciałe wargi służą do zeskrobywania narośli z kamieni, a tępo zakończony pysk do rycia w dnie w poszukiwaniu pokarmu. Grzbiet szarozielony, boki mocno srebrzyste, bardzo połyskujące w wodzie, podbrzusze śnieżnobiałe u świnek występujących w dolnych odcinkach górskich rzekach, lekko żółtawe u świnek występujących w górnych i środkowych odcinkach rzek nizinnych. Płetwy grzbietowa i ogonowa czerwono brunatne, pozostałe czerwone. Charakterystyczna dala świnki jest również czarna powłoka jaką wyścielona jest jama brzuszna tej ryby.
Świnka występuje w środkowych i dolnych odcinkach górskich rzek oraz raczej w górnych ale i środkowych odcinkach rzek nizinnych. Dobrymi łowiskami tej ryby są również dopływy rzek nizinnych, ale z reguły tylko odcinki przyujściowe. Najwięcej świnek poławianych jest obecnie w rzekach małopolski i Podkarpacie, min: Dunajec, Poprad, San, Wisłoka, Wisłok, Raba czy Skawa. Dobrymi łowiskami są przyujściowe odcinki dopływów Sanu oraz Nysa Kłodzka. Tak naprawdę szczęścia można szukać wszędzie tam gdzie woda jest w miarę czysta, a w rzece występują odcinki o głębokości ok. 0,3-1,2m oraz kamieniste dobrze naświetlone dno. Są to warunki w których na kamieniach pojawia się narośl (glony), które są podstawową diety świnki.
Świnka jest rybą stadną, żyje i żeruje w ławicach od kilkunastu do kilkudziesięciu osobników w różnym wieku. Podstawą diety świnki są glony porastające przydenne kamienie, które świnka zdrapuje ostrą dolną wargą. Do ulubionych przysmaków należą również, wszelkie drobne organizmy żyjące na dnie rzeki, w którym świnka ryje przewracając kamienie i wyjadając larwy owadów, kiełże, mięczaki oraz ikrę innych ryb. Świnka raczej nie żeruje w wodzie stojącej, tam gdzie dno jest piaszczyste czy na dnie zalega muł. Częstym widokiem podczas żeru jest lustrzenie i charakterystyczne spławianie się świnki. Nie wyskakuje i nie oczkuje tylko powoli wynurza się, pokazując całą górną część swojego ciała od głowy po płetwę ogonową
Dojrzałość płciową świnka uzyskuje w wieku 2-5 lat, w zależności od wieku samicy składa ona od 5 do 30 tysięcy jaj. Tarło świnki odbywa się końcem kwietnia początkiem maja, samica składa ikrę na kamienistym dnie w miejscach gdzie mamy średni uciąg wody. Stado składa jaja co roku w tym samym miejscu. Świnka żyje do 17 lat i potrafi mierzyć pod 60 cm i ponad 2 kg, jednak 40 cm ryba to już ładny okaz.
Wymiar ochronny: 25 cm
Okres ochronny: 1.01-15.05
Limit połowu: 5 szt. (razem z certą)
Rekord długości: 57 cm
Rekord wagowy: 2,24 kg i 53 cm
• Złoto: 55cm lub 1,6kg
• Srebro: 50cm lub 1,4kg
• Brąz: 45cm lub 1,2kg